整齊健康的指甲能反映個人衞生習慣，若指甲出現異常的顏色或紋理，不但影響儀容，更可能透示了身體的健康狀況，又或是一些疾病的症狀。另外，女士們喜歡外出美甲，卻未必察覺部分程序或會對指甲構成健康風險。有見及此，本會邀請了醫生、中醫師及營養師探討指甲健康的重要性，並分享實用護甲貼士，幫助大家養出健康美觀的指甲。

健康指甲的特徵

指甲是由皮膚角質層硬化形成的堅硬結構，屬皮膚的附屬器官。其主要功能是保護四肢末端，避免指腹下層柔軟的甲床受傷，同時提升手腳的穩定性，以幫助完成較精細的動作。以手指為例，指甲能增加指尖的敏感度，令抓、挾、捏或擠等動作更精確靈活。

健康的指甲整體呈淡粉紅色，大多數人指甲的根部有少量白色呈半月形的部分，稱為「月牙」。甲面應光滑無痕，沒有特別的紋路、斑點、凹凸或變色等現象。此外，指甲厚度亦應一致，外形對稱且不易斷裂，而且觸感堅固，水分含量約為18%，能維持其硬度和柔韌性。另外，指甲與甲床也應緊貼，沒有分離現象，才稱得上健康的指甲。

部分指甲異常狀況

指甲具有保護甲床的功能，能有效防止病毒及細菌入侵。另外，營養素對維持指甲健康非常重要，當身體缺乏部分營養素或患上某些疾病時，或能從指甲狀況觀察到一些端倪。中醫認為，爪為筋之餘，在五臟中肝主筋，意思指直接或間接影響到肝功能的因素，例如長期睡眠不足、貧血、神經衰弱或受情緒與精神壓力困擾的人士，都可能引發指甲問題。此外，患有不同的嚴重慢性疾病、皮膚病或受真菌感染的患者，亦常見出現指甲問題。指甲一旦出現以下情況，消費者便需多加注意身體狀況，並考慮諮詢醫生的意見作進一步檢查（詳情見表一）。

出現斑點

指甲出現白點是常見現象，一般是由於指甲受傷或受壓後出現，毋須治療；黑點則可能是因為受傷引致甲底出血，會自行痊癒。紅點則代表該人士可能患上心瓣發炎等與心臟有關的疾病，亦可能是甲底腫瘤的病徵。

出現紋理

指甲出現白色直紋，或整片甲呈白色，可能是營養不良、低血蛋白或慢性腎衰竭引致。對長者而言，一般為正常生理現象。至於黑色直紋，可能是黑色素細胞在甲床沉澱或良性黑色素痣所致。然而，如黑色直紋持續變黑及/或變寬，或色素滲透至指甲周邊皮膚，便有機會是惡性黑色素瘤的徵兆，患者應盡快諮詢皮膚科醫生的意見。

除直紋外，指甲出現橫紋亦要留神。這種情況常見於急性系統性疾病而引致指甲暫緩生長，例如手足口病的患者。此外，亦常見於濕疹、皮炎、乾癬或指甲根受傷等問題的患者上。其中一種白色橫紋稱為「米氏線」（Mee’s lines），可能是體內積聚過量重金屬砷或鉈所致，又或與腎功能衰竭有關。部分接受化療的人士，其指甲亦會出現「米氏線」。

呈其他顏色

指甲的顏色變化往往能反映出潛在的健康問題。上文提到健康的指甲應呈淡粉紅色，若出現其他顏色便需特別注意。

指甲呈蒼白色

當指甲呈蒼白色時，反映該人士可能患有貧血、血紅蛋白濃度偏低或甲床的血液供應不足，又或可能與肝硬化或慢性腎功能問題有關。

指甲呈紅色

若指甲呈紅色，則可能與壞血病或缺乏維他命C有關，這現象亦可能與甲底腫瘤有關。

指甲呈紫色

至於呈紫色的指甲，則可能反映該人士的血液循環較差，因血液未能有效輸送至四肢末端。透過適量的運動，情況或可改善。

杵狀指

杵狀指是指末端指甲向下彎曲，患者的指甲從側面觀察會呈弧形隆起，末端指節通常會明顯增寬及增厚，漲大突起。這現象或與身體缺乏碘或蛋白質有關。杵狀指常見於患有呼吸系統疾病的人士，例如肺癌、支氣管擴張、胸腔腫瘤及肺膿腫等，亦可能與感染性心肌炎等心血管疾病有關。部分吸收不良綜合症，例如克隆氏病、潰瘍性結腸炎及肝硬化等，亦可能導致杵狀指的出現。

甲床剝離

健康正常的指甲應緊貼甲床，表面平滑且不鬆動。若指甲邊緣開始逐漸與甲床脫離（一般不超過甲床的一半），便可能與「主婦手」、甲溝炎、嚴重的手部濕疹或長期浸泡於熱水、肥皂液或化學品等因素有關。如指甲呈上述情況而身體同時感到不適，便應諮詢醫生的意見。

易斷

相信不少人都經歷過指甲容易折斷的狀況，通常與長期浸泡於熱水、肥皂液或化學品等因素有關，亦可能與營養不良、厭食症或缺乏部分營養素有關。當指甲經常沒有明顯受力而斷裂，相關人士便應特別注意身體是否出現其他症狀，適時尋求專業醫療意見。

出外美甲的健康風險

不少愛美的女士喜歡到美甲店接受「gel 甲」服務，令指甲更美觀之餘，又可不時更換款式增添新鮮感。然而，頻繁地進行「gel 甲」有機會令指甲愈磨愈薄，削弱指甲的抵抗力，同時，也要留意以下健康風險：

 

• 美甲店所使用的指甲銼或指甲鉗等工具必須經高溫或消毒火酒徹底消毒，避免真菌傳播，從而減少患上灰甲或甲溝炎等疾病的風險。如有需要，可自攜「私家」美甲工具，減低指甲受感染的機會；
• 指甲邊緣較厚的皮膚具有保護手指的作用，有助減少手指受到細菌感染的風險。若被過份修剪，不但會削弱保護指甲的屏障，更大幅增加真菌感染及滋生的機會；
• 部分厚皮可能是疣或病毒感染的症狀，胡亂修剪或會導致感染範圍擴大，增加皮膚發炎的風險；
• 如指甲附近有外傷傷口，容易引發細菌感染，以致手指皮膚發炎、紅腫、灼熱或疼痛等。若情況惡化，更可形成肉芽腫，或滲出惡膿，感染範圍會逐漸增大及流血；及
• 部分人士會由於長期接觸美甲用的「亞加力膠」引致過敏性皮炎，導致指甲及周邊皮膚痕癢、紅腫、脫皮，甚至潰爛。

飲食如何令指甲更健康？

指甲的健康與日常飲食息息相關。一般情況下，透過均衡飲食，從多種食物中攝取所需的營養素，有助維持指甲健康。不過，對於偏食、因減肥而過度節食、常吃零食或加工食品而導致營養不良、長期食慾不振，又或已出現指甲問題的人士，可能因缺乏某些營養素而導致指甲健康變差。那麼，他們便應透過均衡清淡的飲食習慣補充適當營養，以加速甲床的代謝及刺激指甲生長。以下的營養素對指甲的生長尤其重要：

 

• 蛋白質：構成指甲的主要成分，主要透過牛奶、蛋、魚類、海鮮、雞肉、大豆製品或堅果等攝取，每天進食5至8両肉類（1両熟肉約等於4至5片熟肉或1隻雞蛋）可滿足每天所需的蛋白質；
• 鐵：有助製造紅血球，繼而將養分帶到甲床，進食牛、豬等紅肉或菠菜可補充鐵質；
• 鋅：堅果、魚類、蟹或貝殼類食物，例如花甲或帶子等都含豐富的鋅，有助促進指甲生長；
• 鈣：可透過牛奶、堅果或杏仁等食物攝取，建議每天進食2份奶類食品，以較低脂奶品為佳；
• 維他命D：能促進腸道吸收鈣質，進而影響指甲健康。維他命D的食物來源包括含油量高的魚(例如三文魚、沙甸魚、鯖魚或新鮮吞拿魚)、蛋黃及添加維他命D的穀類食物。另可每星期數次到戶外曬太陽15分鐘，以補充維他命D；及
• 維他命E：屬抗氧化物，有助保護及鞏固細胞壁，令指甲更有光澤，可從葵花籽、南瓜子、杏仁及牛油果等食物攝取（詳情見表一）。

 

除了適量進食含豐富營養素的食物，以助指甲健康生長外，相關人士亦應減少進食辛辣及刺激性食物，例如薑、葱及蒜等香料，或避免在進食時加入辣椒醬或辣椒油，這類食物容易刺激人體的交感神經，增加出汗量，令指甲處於潮濕環境而助長真菌繁殖。如已患有輕度灰甲的人士，長期進食這些刺激性食物或會導致病情惡化，延長治療時間。同時，濃茶及咖啡亦屬刺激性食物，如患有灰甲應盡量減少飲用。

部分指甲狀況及潛在問題

灰甲成因、症狀、治療方法及預防貼士

常見的指甲問題

成因

本港的夏天炎熱又潮濕，為真菌提供合適的生長及繁殖環境。灰甲便是其中一種常見由真菌引起的指甲健康問題之一，醫學上稱為「甲癬」。灰甲一般由皮膚癬菌等真菌入侵指甲周邊的組織，或直接感染指甲所引起。患有糖尿病、血液循環問題或正服用免疫力抑制劑等免疫力較弱的人士，感染灰甲的風險較高。

此外，生活習慣亦會增加感染灰甲的風險。日常生活中如需長期穿上膠鞋或水靴等透氣較差的鞋履、長期處於需要頻繁接觸水的環境，或手部和腳部有傷口且手汗腳汗較多，亦會較易受真菌感染而引發灰甲。家中如有灰甲患者，家人與其共用毛巾、指甲銼或指甲鉗等個人護理用品，亦會增加交叉感染的風險。除了上述因素，在游泳池或更衣室等公眾場所赤腳行走，同樣會大大增加真菌感染的機會。

灰甲既可發生在手指，但更常見於腳趾。這或因腳部長期穿上襪子及鞋履，較為侷促所致。加上與經常洗手相比，大部分人或只會在沐浴時才清洗雙腳。如果汗液或皮屑殘留在腳部，便容易成為真菌滋生的溫床。若個人衞生習慣欠佳，更會令感染灰甲的風險增加。

 

症狀

灰甲發病初期，指甲不一定變成灰色，而是可能呈黄白色、黑褐色、暗綠色或啡色。患處多由最初的指甲邊緣，逐漸蔓延至整塊指甲。隨着病情發展，指甲表面會變得脆弱渾濁、失去光澤或凹凸不平，甚至出現指甲增厚、變乾或爆裂；嚴重者甚至會整片指甲脫落或指甲永久變形。此外，患者的手部或腳部更可能出現水泡、指間脫皮或潰爛等症狀，部分人更會伴隨腳臭問題，影響日常社交生活。

患上灰甲而沒有作出積極治療，不僅影響指甲外觀，長遠更可能會引起其他健康問題。隨着指甲逐漸變厚，變得難以修剪之餘，亦會擠壓附近皮膚而造成腫痛，並影響手指或腳部的活動能力。當患處出現痕癢時，患者若因搔癢而令皮膚破損，便容易出現併發症或其他感染。若患者本身患有糖尿病或屬免疫力低人士，風險更為明顯。一旦出現細菌感染，輕則會演變為甲溝炎，若延誤治療，或會引致蜂窩性組織炎甚至壞死，嚴重的或需截肢，後果不容忽視。

 

治療方法

目前治療灰甲一般分為外用或口服抗真菌藥物。對於病情較輕微的患者，醫生一般會先處方外用藥物。患者須按藥物的使用指示塗抹抗真菌藥水或藥膏，並持續治療數月至年計，以確保真菌被徹底清除。該治療方法相對簡便，副作用亦較少，但治療時間較長，患者必須持之以恆地用藥。建議依照指示塗上藥物，讓藥物適當地發揮藥效。

如灰甲情況較為嚴重，或需要以口服抗真菌藥物作治療。口服藥物成效普遍較塗抹藥水或藥膏為佳，痊癒速度亦較快，惟部分人可能會出現副作用，例如腸胃不適或肝功能受影響等，醫生或會建議部分患者在服藥期間定時抽血檢查肝功能，以確保安全用藥。

隨着科技進步，灰甲患者亦可以選擇以激光作治療，惟所需費用較為高昂，暫未算為普遍的灰甲治療方法。

完成治療後，當真菌被徹底清除，並長出全新健康的指甲才會被視為完全康復。然而，真菌十分難纏並有機會復發，加上康復的速度會受多種因素影響，例如天氣、生活環境、受感染位置及所採用的治療方法等，因此，療程往往需時較長，例如連續3個月服用口服抗真菌藥，患者需有耐性才能成功根治灰甲。

預防灰甲及護甲貼士

灰甲的治療時間長，且有機會反覆發作。因此，最有效的方法是從日常生活中做好預防措施。消費者可參考以下的建議，預防灰甲，同時保護指甲健康：

 

• 保持良好的個人衞生習慣，若手汗及腳汗較多，應加強清潔，減少真菌滋生的機會；
• 穿著吸汗襪子及透氣的鞋履，長時間外出亦可帶備襪子替換；
• 灰甲雖具傳染性，然而除非手上有傷口，否則一般社交場合的握手，被傳染的風險較低；但如有家人患上灰甲，建議將衣物分開清洗，並避免在家中赤腳走動；
• 切勿與他人共用修甲用品，防止真菌傳播；
• 洗澡後應完全抹乾手腳，尤其指縫之間要保持乾爽；
• 避免在游泳池或更衣室等公眾場所赤腳行走；
• 減少外出美甲或「gel 甲」，並確保美甲工具已徹底清潔及消毒；「gel 甲」使用的化學物質或會影響胎兒生長發育；
• 指甲油當中的化學物質容易引致敏感或發炎等病症，建議減少塗抹；及
• 如在美甲後發現指甲出現變形、變色甚至流膿的情況，應盡快求醫診治。

總結

整潔健康的指甲屬良好儀容的重要一環，能給人留下良好印象，因此護養指甲十分重要。影響指甲健康的因素眾多，包括年齡、細菌及真菌感染、潛在健康問題及環境因素，例如長時間接觸水或刺激性化學物質，都可能對指甲健康造成不良影響。不過，文中的飲食建議僅從營養學角度提供相關資料，指甲外觀變化只可作為醫療診斷的參考。要準確判斷個人的健康狀況或是否患有其他疾病，仍須結合臨床評估及相關檢查。即使發現指甲出現異常亦毋須過度恐慌，如有疑問，建議盡快諮詢皮膚科醫生、家庭醫生或註冊營養師的意見，對症下藥。如經檢查後證實指甲的異常狀況並非由於皮膚問題所引致，便應及時進行針對性的檢查。病向淺中醫，愈早接受治療，痊癒的機會便愈高。

 

(本文部分資料由香港醫學會皮膚科陳厚毅醫生、香港大學中醫藥學院講師趙克蕊醫師及香港營養師協會代表馮鈞傑營養師提供

本文部分圖片由香港醫學會皮膚科陳厚毅醫生提供)

(轉載自消費者委員會)